Publié à l'occasion de l'exposition Victor Baltard. Le fer et le pinceau au musée d'Orsay du 16 octobre 2012 au 13 janvier 2013.
Le nom de Victor Baltard est définitivement lié à ce qui a été l'un des lieux les plus symboliques de Paris, les halles. Cet extraordinaire ensemble de bâtiments de verre et de métal, si souvent imité par la suite, est pourtant loin d'être son unique réalisation. Architecte officiel de la Ville de Paris pendant plus de trente ans (1839-1870), Baltard a été l'un des principaux contributeurs du « Nouveau Paris » que le baron Haussmann mit en oeuvre. Des fastueuses festivités de l'Hôtel de Ville aux halles centrales, de l'église Saint-Augustin aux abattoirs de La Villette, ses réalisations ont forgé l'image du Paris du second Empire, une ville à la fois moderne et classique. Derrière l'oeuvre de l'architecte, Alice Thomine-Berrada veut aussi nous faire découvrir l'homme. Antique ou romantique ? Peintre ou architecte ? Conservateur ou révolutionnaire ? Victor Baltard fut tout cela à la fois.
La naissance, la vie, la mort des halles de Paris. L'oeuvre de Baltard, l'architecte, génial utilisateur du métal, à travers ses multiples projets ; mais aussi le peintre, ami de Ingres, qui dirigea la décoration des églises parisiennes et de l'Hôtel de Ville. Plus de 120 documents.
