Ce catalogue a été publié à l'occasion de l'exposition "Nous avons mangé la forêt": Georges Condominas au Vietnam présentée au musée du quai Branly en 2006.
Quand, à vingt-sept ans, Georges Condominas s'installe à Sar Luk, village de population mnong gar, sur le plateau du Darlac (aujourd'hui province du Dac Lac), au centre du Vietnam, c'est avec un désir d'immersion complète. Il entend dépasser une certaine ethnographie indochinoise, œuvre de missionnaires ou d'administrateurs à laquelle ont manqué l'expérience d'une intimité et les méthodes que réclame une démarche professionnelle. Pour lui, partager le quotidien des villageois est la condition nécessaire ; analyser le plus fidèlement possible la vie sociale dans ses multiples dimensions, à l'aide de techniques d'enquête éprouvées, devient l'objectif. Il s'agit de « participer à la vie d'un village pendant un an au moins, de façon à suivre le déroulement d'un cycle agraire en son entier ».
Le propos principal de cet ouvrage est d'illustrer et de faire comprendre le travail de terrain d'un grand ethnologue, grâce à la réunion des éléments qui constituent son travail : notes, croquis, photographies, objets rapportés... Les mots de Condominas, passés et présents, sont là pour porter un regard sur le sens d'une telle collecte à l'époque où il l'a faite et aujourd'hui.
