Célèbre
pour ses danseuses, Edgar
Degas (1834-1917) est souvent considéré comme l'un des
maîtres de l'impressionnisme, alors qu'il se définissait comme un réaliste et
un indépendant. Féru de l'étude du mouvement, il s'attacha à tous les motifs qui
représentaient la vie : la danse, certes, mais aussi les courses
hippiques. Comme son ami Manet, Degas fut l'un des grands peintres de la vie
moderne, des scènes de café, des maisons closes, des modistes, des
blanchisseuses... L'œuvre de cet artiste parisien et bourgeois, très cultivé et
collectionneur, est marquée par sa connaissance des grands maîtres, et d'Ingres
en particulier, dont il fut considéré comme l'un des héritiers par la qualité
de son trait.
