En dépit des nombreux domaines royaux dont il disposait, c'est à Versailles, où n'existait selon le mot de Saint-Simon qu'un « petit château de cartes que Louis XIII y avait fait pour n'y plus coucher sur la paille », qu'en 1661 Louis XIV choisit d'édifier un château digne de son prestige. Reprenant l'équipe qui a érigé Vaux-le-Vicomte, le souverain lance le plus grand chantier du siècle qui va employer jusqu'à 36 000 ouvriers. En 1682, le Roi Soleil et la cour s'installent officiellement à Versailles. Le château sera la demeure des rois de France jusqu'à la révolution de 1789.