Cet ouvrage sans précédent ni équivalent s'adresse à la fois aux voyageurs qui se rendent en pays musulman, aux amateurs de musées qui consacrent une place croissante aux arts islamiques, aux collectionneurs, en somme à tous ceux qui souhaitent mieux connaître, par le truchement de l'une de ses expressions essentielles, une civilisation magnifique, qui n'a jamais cessé de nous fasciner (pour ne prendre qu'un exemple, le tapis ne constitue-t-il pas, au moins depuis Holbein et Bellini, une pièce essentielle de notre mobilier? ).
Ce présent dictionnaire fournit une information précise et abondante sur les sujets les plus divers et permet ainsi au spécialiste comme au large public de saisir l'évolution des arts de l'islam depuis leurs origines jusqu'à nos jours, et ce de l'Atlantique jusqu'à l'Inde et du Caucase à l'Afrique. On y trouve des notices exhaustives sur quelques 250 villes et sites archéologiques et des articles plus courts sur près de 200 autres.
Sont également définis de multiples termes techniques et étudiées les formes architecturales et les arts décoratifs et industriels : sculpture, peinture, céramique, épigraphie et calligraphie, miniatures, métaux, bois, ivoires...
Une riche et somptueuse iconographie accompagne de nombreuses notices, donnant à voir les merveilles que l'auteur nous décrit avec science et passion.
