Acquis en 1799 par Joséphine Bonaparte, Malmaison fut la résidence du Premier Consul et de son épouse et le siège du gouvernement de la France, avec les Tuileries, de 1800 à 1802. Après son divorce d'avec l'Empereur, Joséphine se retire à Malmaison et acquiert en 1810 le château voisin de Bois-Préau. Les deux résidences, transformées en musée la première en 1906, la seconde en 1958, sont consacrées à l'histoire napoléonienne.