Du 15 septembre 2026 au 31 janvier 2027 le musée d'Orsay consacre une exposition ainsi qu'une expérience immersive en réalité virtuelle à Auguste Bartholdi, figure majeure de la sculpture française du XIXe siècle et auteur d'œuvres emblématiques, ainsi qu'à son chef d'œuvre « La Liberté éclairant le monde ». Conçue comme un cadeau de la France aux États-Unis et destinée initialement à commémorer le centenaire de l'indépendance américaine en 1876, la statue est finalement inaugurée dix ans plus tard, en 1886. Entre-temps, Bartholdi et ses soutiens ont dû faire preuve d'imagination, d'audace et de ténacité pour concevoir, promouvoir et construire ce qui était alors la plus grande statue du monde (46 m de haut, 93 m avec son piédestal).

Organisée en partenariat avec le musée Bartholdi de la ville de Colmar, l'exposition retrace le parcours d'Auguste Bartholdi, sculpteur alsacien au tempérament visionnaire, dont l'ambition monumentale s'affirme dès ses premiers projets et se nourrit profondément des bouleversements politiques de son époque. Elle explore la naissance de la Statue de la Liberté, dérivée d'un projet à l'origine pour le canal de Suez, puis transformée en une figure allégorique célébrant l'indépendance américaine. L'idée, portée par l'Union franco-américaine, prend forme à travers les voyages de Bartholdi aux États-Unis et la mobilisation exceptionnelle pour réunir les fonds nécessaires. L'image de la statue se diffuse largement avant même son achèvement, grâce à de nombreux articles publiés dans la presse illustrée et à la présentation d'éléments à grandeur réelle durant les expositions universelles de 1876 et 1878.

Les étapes de construction illustrent l'union de l'art et de l'ingénierie, depuis les choix techniques imaginés par Viollet-le-Duc puis concrétisés par Gustave Eiffel, jusqu'au martelage du cuivre dans les ateliers parisiens et au montage complet de la statue. Le parcours se conclut avec le transport vers New York, l'achèvement du piédestal et l'inauguration le 28 octobre 1886, qui impose immédiatement La Liberté éclairant le monde comme symbole majeur et universel.

Emblématique des idéaux de son époque, la Statue de la Libertétémoigne d'une indéfectible foi dans le progrès, aussi bien humain que technique, et dans des valeurs universelles auxquelles l'art peut donner une forme intelligible. L'exposition se donne comme objectif de faire comprendre aux visiteurs les choix artistiques, idéologiques, économiques et technologiques qui ont permis la réalisation de ce projet hors du commun.

Commissariat

• François Blanchetière, conservateur en chef Sculpture et Architecture, musée d'Orsay ;

• Juliette Chevée, directrice et conservatrice, musée Bartholdi, Colmar.

Au printemps 2026, au Grand Trianon, l'exposition « Jardins des Lumières, 1750-1800 » invite à une découverte inédite du jardin paysager au XVIIIe siècle. Réunissant près de 160 œuvres parmi lesquelles peintures, dessins, mobilier, projets d'architecture et costumes, le parcours met en lumière à travers une scénographie spectaculaire, la naissance d'un art du paysage affranchi des règles du jardin à la française, célébrant l'irrégularité, la fantaisie et l'évocation philosophique de la nature. En dialogue étroit avec les jardins commandés par Marie-Antoinette au Petit Trianon, l'exposition offre une relecture sensible de sites emblématiques que le public pourra découvrir ensuite, tels que le Belvédère, le temple de l'Amour et le Hameau de la Reine.

Commissariat

Elisabeth Maisonnier, conservateur en chef du patrimoine, musée national des châteaux de Versailles et Trianon.

PARTENARIAT

L'exposition est réalisée avec la participation exceptionnelle de la Bibliothèque nationale de France

Le Palais des enfants invite, pour sa première exposition, la transparence ! Un parcours ludique et sensoriel à vivre en famille, où œuvres artistiques et expériences scientifiques jouent avec la lumière pour éveiller la curiosité et l'émerveillement des plus jeunes.

Dans un univers imaginaire, conçu pour éveiller la curiosité et s'amuser, petits et grands cheminent en toute liberté d'un palais des glaces miroitant à une grotte aux trésors cristallins, s'aventurant tantôt dans une forêt mystérieuse, tantôt vers un ciel radieux ou les profondeurs d'un océan multicolore.

Exposition coproduite par le GrandPalaisRmn et le Palais de la découverte (Universcience).

Commissariat 

Sophie Radix - Co-commissaire et programmatrice expositions, GrandPalaisRmn

Floriane Perot - Co-commissaire et muséographe, Palais de la découverte (Universcience)

Scénographie : Studio Bloomer