Estampe Allégorie au miroir solaire - Léonard de Vinci

Le Comte de Caylus, (1692-1765), petit neveu de Louis XIV rentre à l'Académie des lettres en 1714. Formé au dessin par Watteau et à la gravure par Mariette, il interprète à l'eau-forte les dessins du Cabinet du Roy auxquels il a accès. Ceci représente, pour la Chalcographie du Louvre, un ensemble de...

Le Comte de Caylus, (1692-1765), petit neveu de Louis XIV rentre à l'Académie des lettres en 1714. Formé au dessin par Watteau et à la gravure par Mariette, il interprète à l'eau-forte les dessins du Cabinet du Roy auxquels il a accès. Ceci représente, pour la Chalcographie du Louvre, un ensemble de 223 planches gravées d'après les plus grands artistes. Léonard de Vinci est l'un d'eux. Peintre florentin de la Renaissance, il est connu comme scientifique, ingénieur, inventeur, philosophe, écrivain ... Le dessin représenté par le compte de Caylus peut être compris comme une lutte entre le monde du mal, des ténèbres, personnifié par le défilé d'animaux combattant entre eux et celui de la Vérité, personnifié par le soleil, dans les rayons se réfléchissent sur le bouclier-miroir.
Contrairement au dessin original, le sens de lecture est inversé. En effet la gravure nécessite de graver le motif « à l'envers » pour obtenir une impression identique à l'oeuvre originale.
Le motif a été gravé grâce à la technique de l'eau forte. La matrice est recouverte d'un vernis sur lequel, une fois, l'artiste trace son dessin, mettant à nu le métal. La planche ainsi dessiné est immergé dans un bain d'acide qui attaque le cuivre et creuse ainsi le motif. Il faut de longues immersions pour obtenir les noirs profonds, alors que quelques secondes suffissent pour obtenir les gris légers.