Pierre Paul Rubens
(1577-1640) naît en Westphalie pour s'installer à Cologne où sa famille
d'origine anversoise fuit les persécutions religieuses où l'on lui enseigne la
peinte dès l'age de 13 ans. En 1598, il rejoint le pays alors à la pointe
des beaux-arts : l'Italie. Conquis par les splendeurs de la Renaissance, il
concilie ses diverses sources d'inspiration en un style qui représente l'apogée
du baroque européen. Jusqu'en 1608, il sera au service du duc de Mantoue tout
en s'imprégnant des grands puis rentre éventuellement à Anvers. Il réalise de
superbes toiles telles que "L'Adoration des Mages". Mais le plus
célèbre représentant du baroque flamand continue à voyager à travers l'Europe pour
des missions de diplomatie et produit toujours des chefs d'œuvres tels que le
"Jugement de Pâris" ou encore les "Trois-Grâces ».