Publié à l'occasion de l'exposition Hubert Robert et la fabrique des jardins Château de La Roche-Guyon (Val-d'Oise) du 9 septembre au 26 novembre 2017.
Célèbre peintre de ruines et de paysages, Hubert Robert (1733-1808) fut également dessinateur des jardins du roi. Durant la décennie 1770, la conception de jardins paysagers devient une pratique des aristocrates éclairés grâce à laquelle ils expriment leur sensibilité et leur raffinement.
Souvent collectionneurs des oeuvres du peintre, ces derniers semblent contempler la nature à travers l'imagination d'Hubert Robert et se tournent naturellement vers lui pour la conception de leurs jardins.
On le trouve ainsi au service du roi à Versailles et à Rambouillet, de la famille La Rochefoucauld à La Roche-Guyon, du prince de Beauvau à Saint-Germain-en-Laye ou encore de Jean-Joseph de Laborde à Méréville. Il figurera souvent ces jardins dans ses peintures ou dessins. Projets ou modèles, ces oeuvres mettent en exergue l'ambiguïté de son rôle : conseiller ? superviseur ? collaborateur ?
L'ouvrage présente des oeuvres jamais exposées pour la plupart, de collections publiques comme privées. Elles sont mises en regard avec des dessins anonymes et contemporains de l'artiste, des recueils de gravures publiés au début du xixe siècle et des photographies rendant compte de l'état actuel des jardins liés au peintre.
Le format italien choisi pour le catalogue de l'exposition entend mettre en valeur le mieux possible les oeuvres du peintre. Le livre comportera les essais de nombreux historiens de l'art, spécialistes de la peinture d'Hubert Robert, de l'histoire des jardins ou de l'architecture. Enfin, un portfolio de photographies de l'artiste Catherine Pachowski viendra conclure l'ensemble et proposer un écho contemporain aux oeuvres de cet immense peintre du XVIIIé siècle.
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