Cette reproduction d'ours blanc est un moulage de la statue originale du sculpteur François Pompon exposée au musée des Beaux-Arts de Dijon. L'exemplaire le plus connu reste cependant celui exposé au musée d'Orsay depuis 1986.
Fils d'un artisan ébéniste, François Pompon entre à l'École des Beaux-Arts de Dijon après avoir travaillé la pierre et le bois à Saulieu pour gagner sa vie. Il étudie l'architecture et la sculpture et acquiert quelques rudiments de gravure. En 1874, il part pour Paris et entre en relations avec les entrepreneurs qui transforment le Paris du Second Empire.
Il exécute des figures décoratives et des cariatides pour la façade de l'Hôtel de Ville puis entre comme praticien chez Rodin où il restera quinze ans.
Il lui faudra attendre l'âge de 67 ans et le Salon de 1922 pour accéder au succès avec "l'ours blanc".
Connu surtout comme sculpteur animalier, il exaltera le lyrisme de la lumière dans le poli des surfaces et l'économie de détails.
Après avoir été conservées au Jardin des Plantes, les trois cents pièces léguées par F. Pompon ont été transférées définitivement à Dijon, au Musée des Beaux-Arts.
Pour aller plus loin sur l'œuvre
Où se trouve l'original de l'Ours de Pompon ?
Le plâtre original de l'Ours blanc, présenté au Salon d'automne de 1922, est conservé au musée des Beaux-Arts de Valenciennes. Cependant, il existe plusieurs versions originales authentiques de cette œuvre emblématique notamment au Musée d'Orsay
Quel était le style de François Pompon ?
En réaction à l'expressionnisme de Rodin, son ancien maître, Pompon créa un style minimaliste unique où la lumière joue sur des surfaces immaculées.
Quelle est l'histoire de l'Ours de Pompon à Dijon ?
A la mort de l'artiste en 1933, la ville de Dijon décide de lui rendre hommage. Le 26 mai 1937, une reproduction fidèle de l'Ours blanc est installée à l'entrée du jardin Darcy, réalisée par le sculpteur Henry Martinet, ami de Pompon. L'inauguration se déroule en présence du député-maire Robert Jardillier et de la population dijonnaise, accompagnée par la fanfare municipale.
