Estampe Martyre de saint Barthélémy d'après Ribera

Martyre de saint Barthélémy d'après Ribera gravée par Alphonse Masson (1814-1898).

Cette gravure d'Alphonse Masson (1814-1898) reprend une huile sur toile réalisée en 1644 par le peintre d'origine espagnole José de Ribera, lui-même graveur. D'époque tardive, l'œuvre est actuellement conservée au Museu Nacional d'Art de Catalunya, à Barcelone.

Les sujets religieux sont chers à l'artiste et les supplices de martyres sont nombreux dans son répertoire. Tirée de La Légende dorée de Jacques de Voragine, la torture de saint Barthélémy est mise à l'honneur dans cette gravure. Au premier plan, une ronde-bosse classique renversée gît par terre et préfigure la scène qui se déroule au second plan. Elle est également énonciatrice du triomphe du christianisme sur les idoles païennes. Presque nu, l'apôtre Barthélémy fixe le spectateur tandis qu'il est train d'être écorché vif par deux prêtres.

Le goût du peintre pour le réalisme pictural, pour le dramatisme et pour les personnages humbles est manifeste dans l'œuvre.

Ribera séjourne à Rome à partir de 1605-1606, une période qui marque la suite de sa carrière napolitaine, où il développe et s'approprie dès 1616 les codes caravagesques auparavant assimilés dans la ville éternelle.