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Cet ouvrage accompagne l'exposition Henri Matisse - La dissolution du trait et de la couleur présentée au musée Matisse, Nice jusqu'au 2 octobre 2011.

L'exposition Henri Matisse: la dissolution du trait et de la couleur a été organisée à l'occasion de la donation, de la céramique La Piscine de Matisse au musée Matisse de Nice. Celle-ci a été exécutée à partir de la maquette en papiers gouachés découpés de 1952, conservée au Museum of Modern Art de New York.

Cette manifestation permet de décliner la représentation de l'eau dans l'œuvre du peintre, avec des paysages de bords de mer et de rivières, jusqu'à aborder sa dimension poétique, tel un visage de jeune femme observant un poisson rouge dans son bocal ou des "figures endormies".

L'œuvre peint de Matisse aboutit, par la disposition des plans et des couleurs à une fluidité de l'espace pictural.

Le caractère fluide de la ligne sur le blanc du papier s'exprime chez Matisse sous de multiples formes, comme les traits d'un regard rêveur, ou l'ondulation des corps, dans La Danse (1930-1933) et les Sirènes (1948).

Au cours de son voyage à Tahiti, en 1930, Matisse éprouve un sentiment particulier en expérimentant la confusion de l'espace de la mer et du ciel. Ce souvenir mène à la création de nombreuses œuvres, comme Océanie, la mer et Océanie, le ciel (1946-1947).

Enfin, la couleur bleue utilisée pour la représentation des baigneuses de La Piscine participe de cette fluidité, qui se retrouve dans la transparence des vitraux et l'espace graphique de la Chapelle du Rosaire de Vence.