L'empreinte digitale apposée au centre de l'épreuve, celle du pouce de Penone est le point d'ancrage où commencent les lignes en circonférence. Comme une spirale, les lignes débutent au cœur du doigt et se développent tout autour. Telles des cernes de bois calculant l'âge des arbres, celles-ci tendent à interroger le temps et l'identité. D'autres lignes plus accentuées convergent en ce point et accentuent le mouvement de vortex. Cette épreuve s'inscrit dans la logique de tout son travail axé sur la relation à la nature et au monde végétal.
Sculpteur italien marqué durant sa formation artistique par le Minimalisme et les œuvres de Donald Judd et de Robert Morris, Giuseppe Penone évolue en marge du courant artistique de l'Arte povera, notamment en travaillant des matériaux simples, comme le bois ou la pierre. Il témoigne dans son œuvre d'une attention particulière aux rapports sensibles et spirituels qui lient l'homme et la nature, notamment à travers les motifs de la trace et de l'empreinte. Cette démarche explique la fascination que Penone a pour le bois, « matière formée par un être vivant qui mémorise dans sa structure la forme de sa vie. » L'estampe Propagazione est constituée par le réseau dense de traits très fins gravés à l'eau-forte représentant les cernes circulaires d'un tronc d'arbre, au centre duquel l'artiste est venu appliquer son empreinte digitale. Cette superposition illustre ainsi le continuum du vivant et la manière dont le geste artistique s'inscrit dans l'esprit de la matière et de la nature.
